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Chapter IX

       尽管哈利没有朝隆巴顿夫妇透露过他与小马尔福先生之间发生了什么，敏感的卢娜还是猜到了蛛丝马迹。她找了个时间和哈利谈了谈，在她的询问之下哈利吞吞吐吐地将事情告诉了隆巴顿夫妇，关于莱斯特兰奇夫人的那部分丑闻则是一言带过。纳威对小马尔福先生朝哈利求婚十分吃惊，他简直不能想象斯内普教授的爱徒和自己友人之间会发生这样的纠葛，但他的心神很快被里德尔先生的事情占据了，出乎哈利意料的是，纳威竟对汤姆 里德尔的名字有一丝印象。这也多亏了斯内普教授，他对纳威是这样苛责，有时还和霍格沃茨的管理员Finch先生串通一气，经常罚他做些劳务活动，这让纳威有机会接触到霍格沃茨的处罚公告牌，他对里德尔先生的印象，完全来自他无比优秀的奖牌，和毕业前的一块辍学公告，这种强烈的反差曾经让纳威疑惑许久，如果哈利不提起，他几乎都忘记曾经见过这个名字了。他还对莱斯特兰奇家的事情略有耳闻，毕竟这三个家族名声在外，莱斯特兰奇家的没落也有目共睹，甚至他父母的去世也多少和那个神经失常的寡妇有关。

       哈利不愿提起纳威的伤心事，便把话题带回小马尔福先生的身上。话已至此，他对小马尔福先生的印象已经大为扭转了，但是他无法直面小马尔福先生，哈利既痛恨自己对汤姆 里德尔的轻信，又愧疚于自己对小马尔福先生的偏见，他现在完全能理解小马尔福先生的种种行为，而且对他的求爱感到既欣慰又自责。他完全同意卢娜的建议，在这几天静心整理好自己的态度，避开与小马尔福先生的碰面。

       他在收到邓不利多教授的回信之后更加确认了汤姆 里德尔的虚伪言行，哈利赶紧给罗恩和赫敏写信，叫他们离汤姆 里德尔远一些。信中他不愿透露太多细节，只是语焉不详地告诉他们他在外听到的有关此人的风评，并附上了邓不利多教授的信。他只希望能尽快结束在这里的学习，尽早赶回陋居，好当场揭穿汤姆 里德尔的丑恶嘴脸。罗恩和赫敏也因为筹备婚礼太过繁琐，给他的回信只是草草几笔，但他们保证和汤姆 里德尔的来往不多，一切都往好的方向发展，金妮这次假期回家以后也变得十分开朗活泼了起来。

       哈利欣慰于韦斯莱家的生机勃勃，更加怀念起在陋居的生活来，拜访斯内普教授就成了一种酷刑，他每一次登门拜访都还要战战兢兢，生怕遇见小马尔福先生。幸亏小马尔福先生也怀着同样的想法，他不愿意在对哈利剖白心迹后还能和哈利自如相处，因此两个人在回避对方的时候很是松了一口气。

       只是在次次都与对方失之交臂之后，两个分开的年轻人反而有些遗憾起来，他们既渴望遇见对方，好解开之间的种种误会，又害怕遇见对方，拉不下脸来攀谈。不过这种逃避总会有免不了的一天，他们在德文特河畔相遇时，两个人默契地对之前的事绝口不提，只是聊些无关紧要的话题。

       在逐渐自然的相处中，哈利感觉自己和小马尔福先生的关系更加亲密了起来。他们有共同的爱好，也对事物有着相似的见解，他看得出小马尔福先生在某些言论上虽不赞同他，但也不再像过去那样咄咄逼人。哈利对两人之间的相处不再感到排斥，也从偏见中走了出来，对他的态度也从自责变成了欣赏。卢娜再三强调他肯定是喜欢上小马尔福先生了，可是哈利不愿去想这个可能性，只说他们是还算得上要好的朋友。

       小马尔福先生则是压下心中强烈的爱慕，更加敬重哈利。他试图抛开对哈利的感情与他来往，但每当他更接近一份哈利，他强烈的感情便深入一层，他有好几次想向哈利倾诉，但哈利那晚冷酷的态度又会提醒他，让他不得不保持与哈利的距离，这种挣扎和矛盾让他面对哈利时既甜蜜又苦不堪言。他十分珍视与哈利和他的朋友相处的机会，除了在斯内普教授家举止得体，他也时常拜访起隆巴顿夫妇，态度也比之前更加殷勤周到。一个出身良好、容貌英俊的年轻人，只要他想讨人喜欢，总是能如愿的。

       就在复活节临近的一周，哈利终于结束了在斯内普教授和斯普劳特教授家的学习，开始打包行李回到陋居了。他诚恳地邀请小马尔福先生来隆巴顿家一聚，也算是对两人这段时间来往留下一个良好的句点。小马尔福先生虽然舍不得与心上人道别，还是忍痛赴约，他在赶去隆巴顿家宅的路上一心思量着自己应该如何表现，好让哈利明白他们会在尼日斐花园再见，也能说出期待再会的话来。

       他是如此渴望让哈利知道他的诚意，哪怕当晚倾盆大雨都没能阻止他赴约。当他敲开隆巴顿家宅的大门时哈利还朝他露出了欢迎的笑来，但随后，一个湿漉漉的东西袭击了小马尔福先生的后脑勺，把他精心打理的发型弄得一团糟。小马尔福先生想当场发作，但哈利捡起了那个凶器，告诉他：

       “这是埃罗尔，罗恩家的老猫头鹰。”

       小马尔福先生只好勉强挤出个笑模样来，接过卢娜递来的毛巾，大步走进会客厅。哈利把昏迷过去的猫头鹰放在一个温暖的坐垫上，给它端来一小碗水，从它脚下取走了信读了起来。

        小马尔福先生脱下外套，正要入座，他忽然听见门口传来一声响动。随即他看见哈利一脸苍白地走了进来，他顾不得朝小马尔福先生寒暄，冷着脸朝纳威说道：“我需要借一下壁炉，韦斯莱家出事了。”

      “我爸爸现在在伦敦，没有人能在我家替你打开壁炉。”卢娜说道，“发生了什么？”

       哈利露出挣扎的表情，他在房间里踱来踱去，似乎终于下定决心说了出来。

       “金妮出事了，她不见了。罗恩说……她可能与人私奔了。”

       小马尔福先生立刻拧紧了眉毛，如果这消息不是千真万确，对一个未出嫁的女子来说可算得上极其严重的污蔑了。他刚想开口询问，哈利忍不住自责地大喊起来：

       “我早该好好提醒他们的！是我太心软，没有立刻回去拆穿他的面目，好把他赶出村子！瞧瞧我做的蠢事，韦斯莱一家的名声都要毁了！”

       他在客厅里来回走动着，怎么也不肯说到底发生了什么，只是请求纳威和卢娜原谅他的无礼，无论如何这件事他都有一份责任，需要立刻回到奥特里-圣卡奇波尔村，好陪同陋居的众人渡过难关。

       纳威和卢娜还在商量着如何把哈利连夜送去陋居，可是哈利等不及了，他想立刻幻影显形到陋居去，可是他现在如此心神不定，实在是让人担心他会不会在施咒的过程中出事，于是小马尔福先生自告奋勇地站出来说道：“我可以带你随从显形回去。”

       哈利惊讶地看着他。他深知小马尔福先生虽然与他解开了仇怨，但对韦斯莱一家依旧抱着敬而远之的态度，哈利十分感激他主动提出帮忙，也来不及推辞，匆匆嘱托纳威、卢娜替他收拾行李，等事情解决了再回来拿。于是小马尔福先生等他带上了随身物品，就和他一起离开隆巴顿府邸随从显形了。

       此时的陋居早就乱成了一团。韦斯莱一家本来沉浸在准备婚礼的喜悦之中，一切都是那么热闹活泼，金妮在复活节放假前就从学校提前回家了，她把自己关在家里几天，说要给罗恩和赫敏准备一个惊喜，但下午时珀西担心她没有吃午饭，敲开她的房门时，屋子里已经空无一人了，乔治则发现他和弗雷德的飞天扫帚都不见了。他们在金妮的书桌上发现了她留下来的纸条，她匆匆写就的字条表明，她已经无法拒绝汤姆 里德尔的热烈追求，完全确信他就是她一直在等的人，但是金妮害怕父母会发现她的心思，像阻挠她喜欢哈利一样再次斩断她的恋情；在霍格沃茨期间她一直偷偷和汤姆 里德尔保持着书信来往，也在校外见过几次；可是汤姆因为受到某些人的嫉妒和排挤，无法再在英国待下去了，可她也无法忍受和心上人分别的痛苦，于是趁这次复活节假期决定同他一同私奔；她还写道，汤姆对两人的未来早有打算，请父母大可不必担心。

       哈利匆匆读完了金妮留下的字条，脑子里转过了许多念头，他十分后悔自己没有早些警告罗恩，好让大家知道汤姆 里德尔的真面目；他还自责没有好好安抚尚且年幼的金妮，还鼓励她多和别的男子来往；如果他能亲切地安慰金妮，好好引导她去和学校的同学好好相处，也许这悲剧就不会发生了，可大错已经铸成，他实在不知道该怎么办了。

        莫丽在得知这件事时就晕了过去，亚瑟还在部里，他知道消息时只得吩咐儿子们照顾好母亲，便立刻联系了傲罗部门，但因为事关女儿声誉，只能把此事低调处理。

        没有人注意到小马尔福先生还站在屋外。哈利从窗户看去，发现他还在前院里等着，身上还穿着昨晚临时披的巫师袍。他立刻跑下楼去，将事情的来龙去脉告诉了小马尔福先生，请求他不要传出去。小马尔福先生听了他的叙述，脸色立刻比哈利还要难看了，他看起来摇摇欲坠，脸上混合着痛苦和震惊。

       哈利还在一味地自责着，他只觉得自己犯了大错，不该在小马尔福先生警告过他后还替汤姆 里德尔在韦斯莱一家面前遮遮掩掩。小马尔福先生在他滔滔不绝的时候一言不发，只是愁眉苦脸地低头沉思。哈利忽然意识到，他对小马尔福先生的魔力在步步消退了：他在接受了小马尔福先生那么诚恳的剖白之后，没有彻底与汤姆 里德尔划清界限，从韦斯莱一家对小马尔福先生方才冷淡的态度来看，汤姆 里德尔可能依旧在这里对小马尔福先生百般诋毁。他辜负了小马尔福先生的信任，后者该对他有多失望和鄙夷，有多看不起他软弱的处事手段啊。他想到这里，立刻住了嘴。小马尔福先生又思索了一会儿，抬起头来郑重地说道：

       “恐怕你早就希望我走开了吧，我实在没有理由呆在这儿，不过我还是要对她的遭遇表示同情，虽然这种同情无济于事。如果有我能帮的上的地方，请尽管开口，但是现在我最好还是离开这里，好给你们一些空间来整理头绪。我真切地希望韦斯莱小姐能尽快回来。”

       哈利只觉得心灰意冷，他告别了小马尔福先生，目送他消失在陋居外的山坡上，只希望之后还能和小马尔福先生维持这段千回百转、矛盾重重的情谊。